Les traces d’architectures antérieures à l’époque romane sont rares en Charente-Maritime. L’église de Thaims, qui est bâtie sur l’emplacement d’une ancienne villa gallo-romaine, conserve sur son chevet deux pans de murs appartenant à un édifice préroman. Mais cette rareté ne signifie pas que le territoire était dépourvu d’églises du
haut Moyen Âge. Simplement, les reconstructions romanes ou gothiques n’en n’ont laissé subsister que peu de traces.
Durant les siècles précédents, les maçonneries étaient assez systématiquement constituées de moellons, des petits blocs de pierre aux contours irréguliers, pris dans le mortier, en l’absence de pierre de taille. Les voûtes étaient également absentes de cette tradition, à l’exception de celles qui couvraient certaines absides.
En Charente-Maritime, on retrouve dans les édifices du XI
e siècle des formes héritées de ce passé : des plans très simples, avec une nef unique et une abside, des murs en moellons quelquefois récupérés sur des édifices gallo-romains, parfois dépourvus de contreforts et percés de
fenêtres avec des arcs à claveaux étroits, ou, plus fréquemment, de petites ouvertures dotées de
linteaux monolithes échancrés en forme d’arc et parfois ornés sur leur surface de faux claveaux gravés.
Des nefs couvertes d’un plafond en bois ou de la simple charpente du toit témoignent de ces premières formes romanes, à Sainte-Radegonde, à Monthérault, à Taillant, à Consac ou encore à Saint-Martial-de-Mirambeau. A Dompierre-sur-Charente, malgré de nombreux remaniements, l’église primitive du XI
e siècle est encore complète, avec son abside.
Église de Sainte-Radegonde - Nef du premier art roman - 2009
Église Saint-Martin-du-Petit-Niort de Mirambeau - Fenêtre à claveaux étroits et claustra - 2015
Église de Saint-Laurent-de-la-Prée - Fenêtres à linteaux monolithes et faux claveaux gravés - 2010
Église de Dompierre-sur-Charente, XIe siècle - Fenêtre à claveaux étroits - 2008
Église Saint-Blaise de Givrezac - Fenêtre à linteau monolithe avec faux claveaux et modénature - 2009
Église de Saint-Dizant-du-Gua - Fenêtre à claveaux étroits et arc outrepassé - 2009
