HERMIONE-LA FAYETTEPour porter un projet aussi ambitieux, il faut une structure animée de personnes déterminées. Fin 1992, l’association Hermione-La Fayette est crée. Le premier président en est Eric Orsenna, écrivain et membre de l’Académie française. Il est épaulé par un groupe de passionnés du patrimoine maritime parmi lesquels se trouvent Jean-Louis Frot, Benedict Donnelly, vice-président du centre international de la mer, Jean-François Fountaine, PDG du chantier nautique Fountaine-Pajot. Rapidement, Benedict Donnelly prend la présidence de l’association.
Celle-ci embauche Maryse Vital, qui en devient la déléguée générale, et une équipe qui va suivre au quotidien la construction et gérer toutes les activités autour de ce grand projet. L’association décide de ne pas construire elle-même en direct mais de confier les différentes étapes de la réalisation à des entreprises sous la direction d’un maître d’œuvre.