L’arsenal de Rochefort est novateur à plus d’un titre. Dès le début de son  d’existence, en 1671, il est doté de la première forme de radoub maçonnée au monde. A cette vieille forme est ajoutée la double forme, opérationnelle au début du XVIIIe siècle et qui, au cours de la guerre d’Amérique sert à construire, tant les besoins en navires neufs sont urgents. Les cales de construction, vastes plans inclinés ouverts à tous vents, sont aussi l’occasion d’expérimentation heureuse. Afin de protéger les vaisseaux sur chantier et les ouvriers qui y travaillent les cales sont couvertes d’un toit reposant sur des piliers. Méthode qui sera reprise à Brest et Lorient. Sans compter quelques espaces restreints utilisés pour les petites embarcations, l’arsenal de Rochefort permet la construction simultanée de sept vaisseaux ou frégates. Ce potentiel est utilisé à la limite de sa saturation à la fin de l’année 1779 avec quatre vaisseaux et deux frégates en cours de construction. Plus de 3000 ouvriers, des centaines de bagnards et autant de soldats requis en complément, accomplissent ce formidable travail de production, rendant l’arsenal comparable à une ruche bourdonnante.Plan géométrique de Rochefort sur Charente en 1672. [XIXe siècle]. Anonyme - H. 40 x L. 51,5 cm. Gravure réhaussée de couleur - r5 Fi ROCHEFORT 34 - N°inv. 4966 – Archives Départementales