Pour assurer la réussite d’une expédition négrière, et que les tractations le long des côtes africaines ne durent pas trop longtemps, une des principales conditions réside dans le choix judicieux des marchandises à échanger. Constituées souvent avec le plus grand soin en fonction du lieu retenu pour réaliser la traite, ces cargaisons sont faites d’une multitude de produits qui seront utilisés auprès des intermédiaires africains pour acheter les captifs. Outre le prix des esclaves qu’ils vendent, les intermédiaires reçoivent des cadeaux suivant des habitudes codifiées et connues des officiers expérimentés. Les comptes d’armement, les factures ou les reçus montrent leur diversité : les étoffes prédominent et portent souvent des désignations exotiques – guinées bleues ou blanches, guinguan, bajutapeaux, nékanias, etc. - même si ces étoffes ont été fabriquées dans les ateliers de Nantes ou de Rouen. Les mousquetons, les pistolets et leurs accessoires - poudre, balles, pierres à fusil -, les armes blanches tiennent également une place importante et les meilleurs viennent d’Angleterre. Le tabac, que l’on se procure parfois à Lisbonne, l’eau-de-vie de Saintonge et divers objets de quincaillerie complètent les cargaisons de traite. Au gré des circonstances, le capitaine du bateau achète également des vivres, de la poudre d’or ou de l’ivoire appelé « morphil ».
Arch. dép. Char. – Mar.,4 J 4182Livre de bord du Solide, « Valeur des marchandises en onces . Echanges de traite », 2 pages 
Arch. dép. Char. – Mar.,4 J 4182Livre de bord du Solide : « Tarif pour traiter le morphil « et « valeur de la poudre d’or » Livre de bord du Solide.
Arch. dép. Char. – Mar.,4 J 4182
Arch. dép. Char. – Mar.,4 J 4182Livre de bord du Solide, « Valeur des marchandises en onces . Echanges de traite ».
Arch. dép. Char. – Mar.,4 J 4182 Arch. dép. Char. – Mar.,4 J 4182Livre de bord du Solide, « Valeur des marchandises en onces . Echanges de traite », 2 pages