Avant le départ, l’armateur se rend auprès des magistrats de l’Amirauté pour déclarer à la fois son intention d’expédier un navire pour la côte de Guinée, la côte d’Angole ou la côte d’Or et signifier son engagement à se soumettre aux règlements en vigueur. Il déclare aussi l’existence ou non de personnes intéressées, c’est-à-dire ayant des parts dans l’expédition. le procès-verbal, mentionne que le procureur du roi, le greffier, le magistrat de l’Amirauté, reçoivent une somme en paiement de leur vacation. Ainsi, très indirectement, le personnel de l’Amirauté tire une partie de ses revenus du trafic négrier.
Arch. dép. Char. – Mar., B 259.Registre des soumissions devant l’Amirauté de La Rochelle comprenant les déclarations faites par les armateurs de leur intention d’envoyer un navire accomplir un voyage de traite négrière (1756-1784). Soumission du navire La Betsy, par son armateur Pierre Jean Van Hoogwerff le 14 octobre 1775.