À l’origine les rinceaux sont constitués de tiges d’acanthe s’enroulant sur elles-mêmes pour former une frise continue et régulière, notamment sur les entablements (parties horizontales) de l’ordre corinthien. Par extension, on désigne sous ce terme toutes sortes de décors végétaux dont les tiges se développent en frise ou de façon plus ou moins envahissante, régulière ou non, sur des surfaces diverses.